缺工到共生專題報導1（中央社記者洪學廣、張已亷高雄14日電）齊腰池水中，45歲泰籍移工康財熟練地採收野蓮，偶爾直起身子望向美濃遠處青山。全台有約8成野蓮產自高雄美濃，對他而言，這片異鄉農村不僅是打拚之地，與泰國鄉下相似風景，早已成為他的第二個家。

野蓮（水蓮）原為美濃湖野生水草，經農民精緻化、規模化管理，其可食用部位為修長葉柄，口感清脆、味道鮮甜，成為台灣餐桌上常見菜餚之一。

依高雄市政府農業局資料，在產量部分，全台野蓮年產量約2萬2900公噸，美濃區野蓮產量占全國約80%；在面積部分，民國114年美濃野蓮種植面積為223公頃，占全國約75%；年產值部分，美濃野蓮約新台幣5.4億元，占全國約80%。另依美濃區公所轉作登記資料，目前約有400多戶野蓮農。

●異鄉客翻轉客庄街景 移工韌性撐起野蓮產業

台灣農村面臨缺工困境，高雄美濃的野蓮產業近年透過引進農業移工補足勞動力斷層。這群長年泡在水裡的異鄉客，不僅撐起了高勞力密集的產業，也悄悄翻轉了傳統客庄的地景，讓美濃蛻變為多元交融的文化聚落。

如今走在美濃街頭，不僅有傳統客家粄條，越式法國麵包與泰式餐廳也成為街景日常。「越南人在美濃無所不在」，在地農場主范小姐形容，逛超市、夜市常能聽見東南亞語言交談，連炸雞攤也標註了多國語言。過年期間，移工們更會換上傳統服飾結伴前往佛光山參拜，發展出特有的生活軌跡。

回首美濃野蓮產業的缺工史，家中自2002年從鐵工廠轉型種植野蓮的范小姐說，這份工作需長時間在水中，還常面臨刀割與皮膚病風險，本地年輕人多不願投入。在「移工合法化」前，農場主與非法移工間往往只能在夾縫中建立革命情感。

范小姐回憶，曾有移工被警方查獲，農場主二話不說代繳罰款，只為讓對方順利返鄉，「雇用久了都有感情，至少要讓他對台灣留下好印象」。

隨著移工合法化，農村迎來了穩定主力。范小姐驚嘆這群移工的生存智慧與韌性，他們會自行買袖套護膚、在採收刀上綁物品增加浮力，工作之餘甚至會在水溝捕魚加菜、在樹下架起吊床。日子久了，防備心褪去，移工們還會主動幫忙巡田分憂。

●移工勤懇獲肯定 雇主感性致謝

泰籍移工康財便是這段跨國情誼的最好寫照。為了賺錢照顧遠方的家人，康財工作極為拚命，目前已邁入續約的第6年。清晨上工後，中午短暫休息便一路忙到傍晚。即使長時間泡水引發皮膚紅疹、過度勞損讓他生出白髮，但樂天知命的他從不喊苦。上班前吞一顆維他命，下班後洗淨擦藥，便是他樸實的日常保養。

見康財如此勤懇，范小姐一家將他視如己出，不僅買機車讓他代步、安排學開車，更自掏腰包送康財一堆伴手禮，購買來回機票讓他返鄉探親。范小姐感性地說：「真的很謝謝你來到了我們這邊，出現在我們這裡。」農場也正計畫未來讓他轉型為技術導師，盼助他在台落地生根。

「美濃就像泰國的老家，台灣雇主對我非常照顧，像一家人一樣。」康財坦言，剛來時也見過同鄉因無法適應而離開，但他一抬頭就能看見美麗山景，身心總能隨之放鬆。

離鄉背井難免思念，但康財將這份鄉愁化為責任。對他而言，只要休假時能透過手機螢幕，看見泰國妻兒的笑臉，所有的疲憊便煙消雲散。

訪談最後，康財除了祝福雇主，更用他最常掛在嘴邊的英文單字「Happy」為遠方的家人送上祝福。他期盼自己盡責撐起這個家，讓所有人都能過上理想中的生活，簡單而知足地「Happy」下去。（編輯：黃名璽）1150614