營收分成引疑慮 傳輝達暫停AI雲端融資計畫部分交易
(中央社加州聖克拉拉27日綜合外電報導)「華爾街日報」引述知情人士報導,輝達公司(Nvidia)已暫停新融資計畫下的部分交易。這項計畫原先提供信貸支持給人工智慧(AI)雲端服務業者,以換取營收分成。
知情人士表示,一些輝達員工曾向現有及潛在客戶表達疑慮,認為這項計畫可能引發反托拉斯監管機構的審查。這些員工指出,外界對輝達能在多大程度上主導客戶營運方式,也存在一些敏感性。
知情人士說,輝達上週暫停推進這項計畫,距離他們宣布計畫還不到兩個月。目前還不清楚輝達這項決定的確切原因。
部分知情人士表示,輝達未來可能調整這項計畫,或將其整合至其他計畫中。
此舉正值輝達因運用自身資產負債表支持相關專案,而面臨日益升高的審查之際。輝達近期也縮減原本擬為OpenAI在俄亥俄州大型資料中心計畫提供的財務支持,因擔心投資人會如何看待這項潛在負債。
輝達發言人說:「我們7月推出要讓快速成長的AI生態系取得運算資源的新商業模式仍然存在,並因需求強勁而持續演進。」
這項安排讓輝達可以透過兩種方式獲利,首先是銷售自家晶片,其次是客戶租用晶片時,抽取部分營收。根據輝達的公告,率先被點名參與這項融資計畫的兩家雲端服務供應商是Sharon AI與Firmus Technologies。
部分知情人士說,在這項融資計畫推出的最初幾週,輝達要求控制的程度讓一些潛在合作夥伴感到不滿。
知情人士指出,輝達告知部分供應商,他們只能將晶片租給經輝達核准的客戶。輝達也表示,希望這些運算能力能分配給多家規模較小的AI公司,而不是全部出租給單一大型客戶。一些雲端服務供應商對此表示反對,認為他們應該有權自行選擇客戶。
這項名為「AI算力合作計畫」(AI Compute Partnership)方案,是為了解決規模較小的雲端服務供應商所面臨的融資問題。
打造AI雲端服務需要這些業者先斥資數十億美元購買輝達的繪圖處理器(GPU)及興建資料中心,這往往是在尚未獲得足夠確定的客戶合約、難以取得融資的情況下就得先投入資金。
輝達原本試圖填補這項資金缺口,承諾如果雲端業者找不到其他客戶,輝達就會租用這些GPU算力。這項承諾能為雲端業者提供有保障的營收來源,讓它們更容易借到建置基礎設施所需資金。
輝達本週在季度申報文件中首次披露這項計畫的規模,表示截至目前已根據相關協議做出360億美元融資承諾,而這些協議通常為期6年。不過,輝達也指出,隨著雲端服務供應商將算力出售給其他客戶,這項承諾金額也會逐步下降。
輝達財務長克瑞斯(Colette Kress)昨天在與投資人的電話會議中提到這項營收分成計畫,表示這項新的營收來源,從中長期來看可能為輝達帶來數十億美元的收入。
雲端服務供應商通常會以每個GPU每小時數美元的價格,將雲端算力出租給客戶。(編譯:徐睿承)1150828